Mientras sube la rampa que conduce al Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza, Marisa recuerda los terribles días que pasó en él durante la Guerra Civil. Cuando las líneas republicanas empezaron a avanzar, Luis de Aracil, hombre de ideas extremistas, la condujo hasta el santuario, defendido por los partidarios del alzamiento, donde estaría más segura. “Es en 1949, en un contexto de victoria política franquista, cuando aparece la primera cinta que reanuda en rigor el “cine de Cruzada”, interrumpido en 1942. Se trata de una película que ostenta además el simbólico título de “El Santuario no se rinde”. La ha dirigido con grandes dificultades e interrupciones del rodaje el ex-cineasta republicano Arturo Ruiz Castillo, inspirándose en la defensa militar del Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza, asediado durante nueve meses y cuyas tropas defensoras mandó el capitán de la Guardia Civil, Santiago Cortés, quien falleció en este combate en mayo de 1937. En la tradición del cerco militar a ultranza que se hace remontar a Sagunto y a Numancia y que tuvo su episodio bélico más divulgado en el Alcázar de Toledo, “El Santuario no se rinde” se alzó como una neta alegoría de la resistencia del franquismo ante el cerco político de las democracias occidentales, cuando tal reto beligerante no resultaba ya peligroso. Se rescata a Alfredo Mayo de la vieja galería de héroes para darle esta vez un perfil más complejo de republicano converso al franquismo y recurriendo al armazón de una trama sentimental, tejida en esta ocasión por una residente del Santuario y un republicano del cerco, que sellarán su unión en la postguerra, en el escenario de la vieja fortaleza. De este modo, la película se ofrecía como un puente entre la exaltación épica del viejo cine “de Cruzada” y la nueva consigna de apaciguamiento y reconciliaciónentre vencedores y vencidos, que sería el leit-motiv propagandístico de los años cincuenta”. (Román Gubern en “1936-1939: La Guerra de España en la pantalla”. Filmoteca Española. Madrid, 1986).
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